„Das kalte Herz“ gehört zu den beliebtesten deutschen Kunstmärchen, nicht zuletzt dank der DEFA-Verfilmung von Paul Verhoeven, deren schaurig-schöne Bilder auch Ralf und Mario in ihrer Kindheit das Fürchten gelehrt haben. Wilhelm Hauff schrieb „Das kalte Herz“ am Ende seines kurzen Lebens, an der Schwelle der Romantik zum Biedermeier. Es erzählt von Volksglauben und Gier, von Industrialisierung und bürgerlichen Werten.